関越自動車道の所沢ICから約30分、圏央道入間から約20分、多摩湖の東にある県内有数のアミューズメントスポットが西武園ゆうえんち。中でもこの時期に毎年開催されている「イルミージュ」は、総LED数300万球という関東最大規模のイルミネーションイベントとして有名なのをご存じでしょうか？　今年は歌手の小林幸子さんをプロデューサーとして迎え、光と音が融合した「イルミステージ」やメリーゴーランドとのコラボレーションなど見逃せないプログラムが開催されています。
遊園地へのエントランスとなっている東西階段のうち、西階段に設置された「イルミステージ」が本イベントのメインステージです。階段中央に設置された光のオブジェを中心に、180度以上に広がる斜面を約160万のLEDライトで埋め尽くしています。さらに「光のショータイム」として毎日の初回点灯時に『光のプレルディオ』、20分ごとに『光のシンフォニア』を開催。このショータイムでは音楽に合わせてお花畑をイメージしたピンクの光や、羽ばたく孔雀をイメージしたブルーの光など次々に表情を変えながら、押し寄せる光と異音楽に包まれるような感動的な時間を演出しています。
西武園ゆうえんちの特徴でもある、乗り物を支える支柱を床から伸ばす珍しいタイプのメリーゴーランド。日本最大級の屋根が12色のグラデーションに変化する様子が、支柱に邪魔されることなく楽しめると好評です。今回の「イルミージュ」では、このメリーゴーランドが小林幸子さん命名による「サチゴーランド」として新（？）登場！　屋根の頂上には黄金の小林幸子像がライトアップされることで、より美しく幻想的なアトラクションへとパワーアップしました。これには命名者の小林幸子さんも「観音様みたいで御利益がありそう」と語ったのだとか。
キティちゃんの世界に入れる「メルヘンタウン」も「イルミタウン」へと様変わり。無数のイルミネーションで場内をライトアップするだけでなく、なんと上空から見るとお花の形にライトアップされているんです。このお花の形は場内にある大観覧車やジャイロタワーから確認できますから、下からの景色と上空からの景色の２度楽しむことをオススメしますよ。
約15分をかけて最高地上62メートルの空中散歩を楽しむことができる大観覧車（600円）。近隣の多摩湖や西武ドームはもちろん、晴天の日には富士山やスカイツリーを望む展望で人気のアトラクションです。「イルミージュ」開催期間中は、園内のイルミネーションを上空から一望するこの時期ならではの夜景を楽しむことができるのでオススメです。中でも２つしかないスケルトン仕様のゴンドラに乗ることができれば、普段ではちょっと得られないスリルと他では味わえない絶景の両方を楽しむことができますよ。
今年からバイキング広場に設置された、新たなイルミネーションスポットがこの「イルミスクエア」です。「バイキング」や「オクトパス」といったアトラクションのスペースへと続く広場の中に、ピンクの木の横に黄金色のガゼボが建っています。ガゼイの中には鐘が吊されていて、鐘を鳴らすことで周囲のイルミネーションの光が一斉に変化、よりいっそう美しくゴージャスに輝き始めます。 カップルで鳴らせば幸せなふたりをイルミネーションの輝きが祝福しているかのようで、盛り上がること間違いなしの新スポットです。
これまで紹介した場所以外にも、園内のいたる場所がイルミネーションで飾られており、会場内はアトラクションとアトラクションを結ぶ通路が絶景スポットになっていることも。「イルミステージ」や「サチゴーランド」といったメインアトラクションを満喫したあとは、自分だけの絶景ポイントを探してみるとまた違った光景が発見できるかも知れませんよ。